18 января (5 января по старому стилю) — это день строгого поста накануне великого праздника Богоявления. Его также называют Навечерием Крещения Господня.
О смысле и традициях дня
Само слово «навечерие» означает преддверие торжества. Второе название — «сочельник» — связано с древней кулинарной традицией: приготовлением сочива, постного блюда из варёной пшеницы с мёдом и изюмом. Эта практика, не будучи строго обязательной, очень удобна для постного дня и потому широко прижилась.
История и духовный смысл поста
Этот однодневный пост — один из древнейших в Церкви, возникший примерно в III веке вместе с праздником Богоявления. Он был установлен ввиду важности совершившегося в наступающий день события в жизни Спасителя. Как напоминает Типикон, пост помогает нам освободиться от «лихоимства», то есть от потребления всего излишнего. Конкретную меру воздержания каждый верующий определяет по своим силам и с благословения духовника. По традиции, в этот день, как и в Рождественский сочельник, пищу не вкушают до выноса свечи после Литургии утром и первого причащения крещенской водой.
Великое освящение воды
После литургии в сочельник совершается Великое освящение воды. Чин называется так из-за особой торжественности, поскольку вспоминается евангельское событие, которое стало «действительным освящением самого естества воды через погружение в нее Бога во плоти». С XI-XII веков, под влиянием Иерусалимского устава, освящение совершается дважды — и в сочельник, и в сам день праздника. Вода, освящённая в оба дня, имеет одинаковую благодатную силу и именуется Агиасмой, или крещенской водой.
О благоговейном использовании святой воды
Существует благочестивый обычай кропить в этот день крещенской водой своё жилище с пением тропаря праздника. Крещенскую воду весь год употребляют натощак в небольших количествах, обычно с частицей просфоры, «дабы силу, здравие подкрепляющую, болезни исцеляющую, демонов прогоняющую и все вражие наветы отвращающую, возмогли мы получить от Бога».
При этом читается молитва: «Господи Боже мой, да будет дар Твой святый и святая Твоя вода во оставление грехов моих, в просвещение ума моего, в укрепление душевных и телесных сил моих, во здравие души и тела моего, в покорение страстей и немощей моих по безпредельному милосердию Твоему молитвами Пречистыя Твоея Матери и всех святых Твоих. Аминь». В особых случаях — во время болезни или скорби — пить святую воду можно в любое время.
Важным свойством Агиасмы является то, что, добавленная даже в небольшом количестве к воде обычной, она сообщает благодатные свойства и ей. Это позволяет разбавлять святую воду при её нехватке.
Святая вода — это церковная святыня, с которой соприкоснулась благодать Божия, и она требует благоговейного отношения. При таком отношении она может сохраняться свежей многие годы. Хранить её рекомендуется в отдельном месте, лучше рядом с домашними иконами.
