5 сентября Русская Православная Церковь чтит память священномученику Ефрема (Кузнецова), епископа Селенгинского, викария Забайкальской епархии. Будущий архиерей и новомученик был выпускником Казанской духовной академии, где получил богословское образование и подготовку к миссионерскому служению.
В миру святитель Ефрем носил имя Епифаний Андреевич Кузнецов. Он родился 10 мая 1875 года в станице Краснояровской Забайкальской области в казачьей семье. Рано лишившись отца, будущий святитель с детства познал нужду и труд. Благодаря поддержке приходского священника, заметившего способности мальчика, Епифаний получил возможность учиться в духовном училище, а затем окончил Иркутскую духовную семинарию.
После рукоположения во диакона и священника он пережил тяжёлую личную утрату: вскоре после рождения дочери скончалась его супруга. После этого отец Епифаний решил посвятить свою жизнь миссионерскому служению.
Особое значение в его духовном и научном становлении имел казанский период. В 1903 году Епифаний Кузнецов окончил Казанскую духовную академию в составе миссионерской группы монгольского отделения и получил степень кандидата богословия. Его кандидатская работа была посвящена теме, напрямую связанной с будущим служением: «История христианского просвещения Забайкальских инородцев с покорения края до настоящего времени».
Этот труд получил высокую оценку рецензента. Уже в годы учёбы в Казани определилось главное направление жизни будущего епископа Ефрема — просвещение народов Забайкалья светом Христовой веры, изучение местных условий миссии, защита православных общин и укрепление церковной жизни на окраинах Российской империи.
Казанская духовная академия в то время была одним из важнейших центров православной миссионерской науки. Здесь готовили пастырей, способных не только проповедовать, но и глубоко понимать язык, культуру и религиозный мир народов, среди которых им предстояло служить. Полученное в Казани образование стало для отца Епифания прочным основанием всей его дальнейшей деятельности.
17 октября 1909 года он принял монашеский постриг с именем Ефрем. Вскоре был возведён в сан игумена, а затем архимандрита. 20 ноября 1916 года состоялась его архиерейская хиротония во епископа Селенгинского, викария Забайкальской епархии. Эта кафедра была учреждена для усиления миссионерской работы в Забайкалье.
Владыка Ефрем активно трудился среди бурят и корейцев, занимался просвещением, противодействовал попыткам отвратить крещёных местных жителей от Православия, был инспектором учительских курсов при Читинском миссионерском училище, редактором «Забайкальских епархиальных ведомостей» и нёс другие церковные и общественные послушания.
В 1917–1918 годах епископ Ефрем участвовал в Поместном Соборе Русской Православной Церкви как заместитель епископа Мелетия. После закрытия Собора он остался в Москве. 2 июня 1918 года владыка был арестован ВЧК на квартире протоиерея Иоанна Восторгова.
5 сентября 1918 года епископ Ефрем был расстрелян в Москве вместе с другими узниками, среди которых был и протоиерей Иоанн Восторгов. Перед смертью осуждённым разрешили помолиться и проститься друг с другом. Все встали на колени, горячо молились, а затем подходили под благословение владыки Ефрема и отца Иоанна. Святитель был погребён в общей безвестной могиле на месте казни.
В августе 2000 года Архиерейский Собор Русской Православной Церкви причислил епископа Ефрема к лику святых новомучеников и исповедников Российских.
Память священномученика Ефрема совершается 5 сентября, а также в Соборах новомучеников и исповедников Церкви Русской, отцов Поместного Собора Церкви Русской 1917–1918 годов и Московских святых. Его жизнь стала свидетельством верности Христу, пастырской ревности и высокого миссионерского служения, основание которому было заложено в стенах Казанской духовной академии.
